证券（security）是指各类记载并代表一定权利的法律凭证，它用以证明证券持有人有权依其所持凭证记载的内容而取得应有的权益。证券可以采取纸面形式或证券监管机构规定的其他形式。 [4]证券主要包括资本证券、货币证券和商品证券等。

证券的起源是从中世纪后期意大利的威尼斯、热那亚等城市发行军事公债开始的。世界上最早的股份有限公司制度产生于1602年荷兰筹建的东印度公司。 [15]中国证券史，最早可追溯到春秋战国时期。 [18]20世纪30年代金融危机之后，各国政府形成了一系列规范与约束证券发行和交易活动的法律，70至90年代，全球证券市场进入了繁荣发展时期。 [5]1990年开业的上海证券交易所和1991年正式营业的深圳证券交易所开创了中国证券市场发展的新时期。 [5]1992年，监管机构中国证监会正式成立。 [19]1998年，中国人大通过了《中华人民共和国证券法》。2004年，深交所开设中小板。2008年出台了《证券公司监督管理条例》。2009年深交所开设创业板。2014年沪港通开通等，由此推进了多层次资本市场的逐步形成。 [5]2021年9月2日，北京证券交易所正式设立。 [3]2024年12月31日，央行表示，为支持资本市场健康稳定发展，中国人民银行将开展第二次证券、基金、保险公司互换便利操作，互换期限1年。

证券的影响主要通过市场来体现，会对经济运行产生影响，证券连接了资金的供求双方，可以帮助企业筹集社会资金、重新配置社会资金、成为政府调节市场的工具，然而其也存在着投机等不良现象，容易造成价格波动等风险事故。